A medida que los niños colorean nuestra colección Exploración espacial del futuro, no solo están llenando de color naves espaciales y planetas: ¡están visualizando el futuro real de los vuelos espaciales tripulados! Para padres y educadores, estos dibujos para colorear ofrecen un fantástico punto de partida para hablar sobre la verdadera ciencia del mañana. Aquí tienes algunos datos educativos fascinantes del mundo real sobre hábitats espaciales, agricultura extraterrestre y exploración lunar para compartir con tus pequeños astronautas.
Cuando los humanos viajen finalmente a Marte, no podrán simplemente armar una tienda de campaña. La atmósfera marciana es increíblemente delgada (alrededor de 100 veces menos densa que la de la Tierra) y está compuesta principalmente por dióxido de carbono. Como Marte carece de un campo magnético global, su superficie también está fuertemente expuesta a la intensa radiación cósmica.
Los hábitats espaciales del futuro suelen diseñarse en forma de cúpulas, como las que aparecen en nuestra colección para colorear. La cúpula es una estructura arquitectónica sumamente resistente que ayuda a distribuir la tensión de la presión del aire interno, manteniendo a los astronautas seguros y cómodos en su interior mientras los protege del frío extremo y de la radiación exterior.
¿Cómo se alimentarán los astronautas en viajes de varios años o dentro de bases lunares permanentes? ¡La respuesta es la agricultura espacial! Llevar tierra pesada desde la Tierra resulta demasiado costoso e ineficiente, por lo que los científicos utilizan un método llamado "hidroponía". Esto permite que las plantas crezcan en agua rica en nutrientes, sin necesidad de tierra.
Los invernaderos espaciales y las torres de cultivo serán fundamentales para las futuras colonias. Las plantas no solo proporcionan alimentos frescos esenciales (¡la NASA ya ha cultivado con éxito lechugas, rábanos y pimientos en la Estación Espacial Internacional!), sino que también cumplen una función vital de soporte: absorben el dióxido de carbono que exhalan los astronautas y lo transforman nuevamente en oxígeno fresco y respirable.
Antes de ir a Marte, las agencias espaciales regresarán a la Luna para quedarse. Las futuras misiones lunares dependerán en gran medida de vehículos exploradores robóticos, excavadoras y buldóceres. La Luna está cubierta por una capa de polvo fino y roca triturada llamada "regolito". A diferencia de la arena de la Tierra, que se suaviza con el tiempo por el viento y el agua que fluye, el regolito lunar es filoso e irregular. Por esta razón, los vehículos lunares necesitan orugas sumamente resistentes y gruesas para desplazarse por el terreno accidentado.
¿Por qué necesitamos excavadoras pesadas en la Luna? Los científicos planean extraer hielo de agua oculto en los cráteres profundos y en sombra permanente de los polos lunares. Este hielo se puede derretir y purificar para obtener agua potable, o separarse eléctricamente en hidrógeno y oxígeno para crear combustible de cohetes. ¡Este proceso se llama utilización de recursos in situ (ISRU, por sus siglas en inglés) y podría convertir a la Luna en una estación de servicio en el espacio profundo para futuras misiones!
La próxima vez que tu hijo tome sus crayones para pintar un vehículo explorador lunar o una cúpula espacial, comparte con él estos divertidos datos. Combinar la creatividad con conceptos reales de ciencia y tecnología es la forma ideal de inspirar a la próxima generación de exploradores.
Este artículo es parte de Exploración espacial del futuro — explora los 8 dibujos para colorear
